Convento de San Francisco en Pontevedra
Descubre el Convento de San Francisco en Pontevedra: historia, arquitectura y personajes ilustres. Un imprescindible en tu visita a la ciudad.
El Convento de San Francisco es uno de esos lugares en Pontevedra que no puedes dejar pasar. Con su imponente arquitectura gótica y una historia que se remonta al siglo XIII, este convento franciscano no solo es un testimonio de la vida monástica medieval, sino también un sitio lleno de leyendas y curiosidades. Ubicado justo al lado de la céntrica Plaza de la Herrería, la visita al convento te invita a hacer un viaje en el tiempo mientras exploras y sus impresionantes detalles arquitectónicos.
¿Por qué visitar el Convento de San Francisco? Además de ser un rincón de paz y espiritualidad, el convento alberga el sepulcro de personajes históricos como el almirante y poeta Paio Gómez Chariño. Al recorrer su interior, descubrirás también hermosas capillas y obras de arte que reflejan la esencia del arte franciscano.
Historia del Convento de San Francisco
La historia del Convento de San Francisco comienza en el siglo XIII, cuando la familia Soutomaior donó el terreno para su construcción. Este solar estaba entonces en las afueras de la ciudad amurallada. Los franciscanos, que llegaron a Pontevedra en esta época de expansión urbana y comercial, se integraron rápidamente en la vida local, ofreciendo servicios religiosos, educativos y de asistencia social.
Según la leyenda, el convento fue fundado por el propio San Francisco de Asís durante su paso por Pontevedra en la Ruta Portuguesa del Camino de Santiago. Aunque no hay pruebas fehacientes de este evento, es una parte del legado oral que enriquece la historia del lugar.
Uno de los episodios más interesantes fue la envidia que despertó la opulencia de la construcción del convento entre los miembros de la orden dominica, quienes habían finalizado su propia iglesia diez años antes. En respuesta, decidió iniciar en 1380 la construcción de un templo aún mayor, con cinco ábsides, superando así el tamaño de la iglesia franciscana. Este templo es el que hoy conocemos como las Ruinas de Santo Domingo, otro importante monumento histórico en Pontevedra que te recomendamos visitar.
En sus primeros siglos, el convento experimentó períodos de auge y decadencia. Uno de los momentos más críticos fue el brote de peste bubónica que azotó Europa en el siglo XIV. El temor a la muerte llevó a muchas familias nobles a realizar generosas donaciones, impulsando la construcción y ornamentación del convento.
Transformaciones y Ampliaciones
A lo largo de los siglos, el convento de San Francisco ha sufrido diversas transformaciones. La construcción inicial se realizó entre 1310 y 1360, y en el siglo XVIII, el arzobispo Malvar financió una ampliación que incluyó la reconstrucción del claustro medieval y la torre de la iglesia. Tras la desamortización de Mendizábal en 1835, el convento fue deshabitado y destinado a otros usos civiles, como residencia del gobernador y sede de la Diputación Provincial hasta 1890.
En 1900, se iniciaron importantes obras de restauración que sacaron a la luz elementos originales, como las ventanas del ábside y el rosetón. Desde entonces, el edificio ha sido objeto de diversas intervenciones, incluyendo reparaciones tras el incendio de 1995.
Vida Monástica
La vida de los frailes franciscanos en el convento seguía la estricta regla de San Francisco, centrada en la oración, el trabajo y el servicio a la comunidad. Los franciscanos desempeñaron un papel crucial en la vida religiosa y social de Pontevedra, atendiendo a los más necesitados, promoviendo la educación y gestionando servicios de asistencia. Aún hoy, el convento mantiene esta tradición con su comedor benéfico, que sigue ofreciendo alimentos a quienes lo necesitan.
Detalles Arquitectónicos y Artísticos
La fachada principal de la iglesia es un imponente ejemplo del estilo gótico mendicante. Su arco apuntado y las arquivoltas molduradas captan la atención del visitante desde el primer momento. Encima de la puerta principal, destaca un hermoso rosetón, reconstruido en 1912 por canteros locales, que permite la entrada de luz en el crucero. Las portadas laterales son más sobrias, pero también de gran valor artístico.
En el interior, la nave única con su techo de madera y los tres ábsides poligonales cubiertos con bóvedas de crucería muestran la simplicidad y elegancia del gótico tardío. Las vidrieras del templo siguen un programa iconográfico profundamente franciscano, con representaciones de Cristo, la Virgen María, San Francisco y San Antonio de Padua, entre otros.
Tumbas de Personajes Ilustres
Paio Gómez Chariño es uno de los personajes más importantes asociados al convento. Almirante y trovador, jugó un papel crucial en la reconquista de Sevilla en 1248, al mando de 27 navíos. Sus logros militares lo convirtieron en una figura respetada, pero también fue conocido por su faceta literaria, como poeta de los cancioneros gallego-portugueses. Sus versos reflejan una sensibilidad única, como se puede apreciar en los siguientes fragmentos:
Ai Sant Yago, padrón sabía, vos me acugades, o meu amigo…
Paio Gómez Chariño
Chariño eligió ser enterrado en este convento, y su sepulcro, ubicado en la Capilla Mayor, es uno de los elementos más destacados del interior de la iglesia.
Además de Paio Gómez Chariño, el convento es el lugar de descanso de varias familias nobles de Pontevedra, como los Sarmiento y los Mariño de Lobeira. A lo largo de los siglos, el convento ha acogido a religiosos y benefactores, cuyas tumbas aún pueden verse en algunas de sus capillas.
Leyendas y Curiosidades
La leyenda más famosa asociada al convento cuenta que San Francisco de Asís pasó por Pontevedra durante su peregrinación a Santiago de Compostela. Aunque no hay pruebas documentadas de este hecho, la historia ha quedado profundamente arraigada en la tradición local. No existen reliquias directas del santo en el convento, pero su presencia espiritual sigue siendo una parte importante del legado del lugar.
Otro aspecto curioso es el uso del convento como refugio durante conflictos armados. Desde las tropas francesas que se refugiaron en él en 1809 hasta los pontevedreses que lo utilizaron para defenderse de las fuerzas de Vigo en 1840, el convento ha sido un baluarte en momentos decisivos de la historia local.
Qué Ver en el Convento de San Francisco
Durante tu visita al Convento de San Francisco, hay ciertos elementos que destacan por su belleza y valor histórico. Aquí te dejamos los imprescindibles:
El Rosetón y la Fachada Principal
Aunque la fachada principal puede parecer sobria a primera vista, el rosetón que corona la entrada es una auténtica obra de arte. Reconstruido en 1912 por canteros locales, permite la entrada de luz a la nave principal, realzando la atmósfera espiritual del interior.
El Sepulcro de Paio Gómez Chariño
Uno de los elementos más impresionantes del interior es el sepulcro del almirante y trovador Paio Gómez Chariño, ubicado en la Capilla Mayor. La escultura yacente del caballero, con su espada y su imponente ropaje, refleja la importancia de este personaje en la historia de Galicia. No te lo pierdas a la izquierda del altar mayor.
Las Capillas Laterales
El convento alberga varias capillas dignas de admirar. La Capilla de San Benito de Palermo y la Capilla de la Inmaculada Concepción destacan por sus retablos y las sepulturas de familias nobles de la época. También son notables las pinturas murales de los siglos XVI y XVIII, que adornan las paredes laterales de la iglesia.
El Altar Mayor
El altar mayor del convento es una pieza central de su arquitectura. Su diseño gótico sobrio, junto con la talla del Nazareno del siglo XIX, le confiere un ambiente espiritual y de reconocimiento. Es un espacio que invita a la reflexión y donde se aprecia la esencia del arte franciscano.
El Convento en la Actualidad
Hoy en día, el Convento de San Francisco sigue siendo un espacio vivo en Pontevedra. A lo largo del año, acoge actividades culturales como conciertos, conferencias y exposiciones, aprovechando la excelente acústica y el ambiente espiritual de su iglesia. Estos eventos ofrecen una fantástica oportunidad para disfrutar del arte y la cultura en un entorno histórico.
La conservación de un edificio tan antiguo como este es un reto constante. Durante el siglo XX y lo que va del siglo XXI, se han llevado a cabo varias restauraciones, la más relevante tras el incendio de 1995. La iglesia fue reabierta en 1996 y, desde entonces, se han realizado trabajos puntuales de mantenimiento para preservar su estado.
Información Útil Para el Visitante
Horario
| Lunes | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
| Martes | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
| Miércoles | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
| Jueves | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
| Viernes | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
| Sábado | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
| Domingo | 07.30 – 12.45 / 16.30 – 18.45 |
Telefono
Horarios de Misas en el convento de San Francisco
Verano:
- Días laborables: 08:00 (lunes a viernes), 09:00, 12:00 y 19:30
- Vísperas de festivo: 19:30
- Festivos: 09:00, 11:00, 12:00, 13:00 y 19:30
Invierno:
- Días laborables: 08:00 (lunes a viernes), 09:00, 12:00 y 19:30
- Vísperas de festivo: 19:30
- Festivos: 09:00, 11:00, 12:00, 13:00 y 19:30
Precio de la Entrada
La entrada es gratuita.
Acceso Peatonal
La iglesia está en una zona peatonal, accesible solo a pie.
Sumérgete en la Historia del Convento de San Francisco
Visitar el Convento de San Francisco es una experiencia que te conecta con el pasado y te permite descubrir las raíces de Pontevedra. Desde su fascinante historia medieval hasta sus detalles arquitectónicos y sus leyendas profundamente arraigadas, este convento es un testimonio vivo de siglos de espiritualidad, arte y cultura.
Al recorrer sus capillas , admirar el rosetón y visitar el sepulcro de Paio Gómez Chariño , te darás cuenta de que cada rincón de este lugar cuenta una historia única . Además, el Convento de San Francisco sigue siendo un espacio activo, donde podrás disfrutar de eventos culturales y conectarte con la comunidad local .
¿Te animas a explorar este rincón de Pontevedra? No olvides planificar tu visita y aprovechar todo lo que esta joya patrimonial tiene para ofrecer. Al final del día, el Convento de San Francisco te dejará un recuerdo inolvidable de tu paso por esta ciudad histórica.